Ogura Lab

15 Cutest Octopus, Squid and Other Cephalopods, from www.urlesque.com

ロードアイランド大学のBrad Seibel氏と、リスボン大学のRui Rosa氏が4月20日付けで発表した論文によると、「深海に潜む危険な怪物」という巨大イカのイメージは神話にすぎないらしい。

ダイオウホオズキイカは、代謝がかなり遅く、体重500キログラムのイカでも、1日あたり50グラム程度の魚を食べれば良いらしい[体重500kgのダイオウホウズキイカは、5kgの魚一匹で200日間の生命活動をまかなえると計算されている]。そして、「これらのイカは自分では動かずに留まって、やってきた獲物を捕まえて食べる」のだという。

小さなイカは素早く動くが、体が大きくなり生息域が深海になるにつれて、動きが遅くなる(巨大イカは深さ2000メートルほどの海中にいる)。恒温動物のクジラは、体温を維持するために大量に食べないといけないが、変温動物のイカは、ときどきやってくる獲物をほんの少量食べていれば良いのだ。[クジラと比べると、必要エネルギー量は300分の1から600分の1と推定されている]

Quoted from Wired Vision

【5月23日 AFP】オーストラリアの研究者が、熱帯から温帯の広い範囲の海に生息するタコの1種、カイダコの雌が持つ殻の役割が分かったと発表した。

カイダコの殻は、卵がある程度の大きさになるまで保護する育房（いくぼう）だというのが最も一般的な見方だったが、捕食者から身を守るには薄すぎるため、何百年も前から生物学者を悩ませてきた。

メルボルン（Melbourne）のビクトリア博物館（Museum Victoria）の研究者、ジュリアン・フィン（Julian Finn）氏は19日、海面付近で殻の中に取り込む空気の量を調節してカイダコは海中で止まる深さを調節していることが分かったと発表した。

フィン氏らは日本の漁師が捕まえた個体を使い、実際に日本海（Sea of Japan）に面した島根県の沖泊港（Okidomari Harbour）に潜って実験した。カイダコを持ってスキューバダイビングで海に潜り、海中で殻のなかの空気を全て出したところ、すべてのカイダコは水中に向かって移動し、殻の中に空気を取り込んでまた降りてきたという。

他のタコと同じようにカイダコはジェット水流を噴き出して海中を移動する。水深が深くなるにつれて徐々に水圧が高まると殻の中の空気の体積が減って浮力が小さくなり、最終的に体重と釣り合うようになる。従来の実験は水槽で行われたため、この仕組みに気づかなかったのだろうとフィン氏は考えている。

フィン氏らはカイダコにとって殻はあれば便利というものではなく必要不可欠なものだったと指摘するとともに、海岸に大量のカイダコが打ち上げられることがあるが、この原因が殻の中の空気のせいだという従来よく言われていた考えも事実ではないことが分かったとしている。

カイダコはオウムガイと間違われることもあるが、れっきとしたタコの1種で、口の周りに吸盤がついた8本の足がある。クジラ、アザラシ、魚類、海鳥にとっては重要な餌になっている。

雌が足から石灰質を分泌して作る紙のように薄い殻はアオイガイと呼ばれる。カイダコは4種が知られており、最大直径30センチほどにまで成長する。(c)AFP

nationalgeographicmagazine:

Octopus, Hawaii
Photograph by Joshua Lambus
This Month in Photo of the Day: Most Popular Photos From 2009
An octopus I came across on a dive sometimes referred to as a “blackwater hang.” About three miles off the coast of Kailua-Kona, Hawaii.

Download Wallpaper (1600 x 1200 pixels)